La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) es la agencia de la Unión Europea encargada de proporcionar asesoramiento científico independiente y comunicación sobre los riesgos asociados a la cadena alimentaria. Creada en 2002 mediante el Reglamento (CE) n.º 178/2002, constituye un pilar fundamental del sistema europeo de análisis de riesgos, contribuyendo a garantizar un elevado nivel de protección de la salud humana, la sanidad animal, el bienestar animal y el medio ambiente.
En el ámbito específico del bienestar animal, la EFSA desempeña una función eminentemente científica y consultiva. A través de sus Paneles de expertos —en particular, el Panel de Salud y Bienestar Animal (AHAW)— elabora dictámenes científicos, evaluaciones de riesgo y revisiones técnicas que sirven de base para la elaboración y actualización de la normativa europea en esta materia. Sus trabajos abarcan aspectos como las condiciones de alojamiento, transporte y matanza de los animales, los sistemas de producción ganadera, los indicadores basados en el animal para evaluar su bienestar y la identificación de riesgos asociados a determinadas prácticas de manejo.
El asesoramiento científico de la EFSA resulta determinante para fundamentar las iniciativas legislativas de la Comisión Europea y para apoyar a los Estados miembros en la adopción de medidas basadas en la evidencia. De este modo, la Autoridad contribuye a la mejora continua de los estándares de bienestar animal en la Unión Europea, integrando el conocimiento científico más reciente en el proceso de toma de decisiones regulatorias.
