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Horta de Sant Joan
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Situada en el norte de los Puertos de Beceite, en la Comarca de Terra Alta, encontramos Horta de Sant Juan. Se trata de un municipio conocido por ser la entrada al Parque Natural Els Ports. Muy cercana a Calaceite -considerada la capital cultural de Matarraña y visitada por muchos artistas- también debe su fama por ser el lugar en el que Picasso inició su etapa cubista.
A lo largo de los años, esta tierra ha sido el hogar de muchas culturas y pueblos y, aunque sus orígenes no están muy claros, el hallazgo de unos restos arqueológicos en la parte más alta del pueblo parece indicar un pasado íbero.
Años más tarde, en el siglo VIII la zona cayó bajo dominio musulmán antes de ser conquistada en el siglo XII por los cristianos. Por aquí también pasaron los caballeros templarios, encargados de redactar en 1296 las “Costumbres” que contienen la legislación local del municipio. Cuando la orden del temple fue suprimida, todos los bienes pasaron a pertenecer a la orden militar de los hospitalarios.
Esta sin par mezcla de culturas ha quedado de una u otra forma plasmada en las calles y edificios más singulares de su casco histórico, como la casa del Diezmo, la plaza con porches o la iglesia, motivo por el cual fue declarado Bien Cultural de Interés Nacional en 1997.
En cuanto a los alrededores de esta población, cabe destacar la montaña de Santa Bárbara con 751 metros a cuyos pies encontramos el convento conocido como de San Salvador de Horta, por ser la residencia del fraile franciscano San Salvador, aunque su verdadero nombre es convento de la Virgen de los Ángeles.
Aunque la principal actividad económica de Horta se centra en el campo, con cultivos de olivo, vid, cereal y almendros, en los últimos tiempos se ha registrado un importante despegue del sector turístico que ha permitido frenar el despoblamiento de la zona.
Las fiestas más importantes de esta población se celebran en las siguientes fechas:
• Subasta de San Antonio, fin de semana más próximo al 17 de enero.
• San Salvador se celebra el 18 de marzo con una paella popular en el convento de San Salvador.
• Romería al convento de San Salvador. Se celebra el primer fin de semana después del 21 de abril, en conmemoración del milagro de San Salvador.
• La fiesta de los quintos. Se celebra un fin de semana de la primera quincena de agosto.
• Fiestas mayores. Se celebren del 8 al 11 de septiembre.
• La fiesta de la Costa. Se celebra el sábado y el domingo posteriores al 24 de septiembre, en honor a la Virgen de la Mercè con una sardinada popular.
• Dolça Tardor. Fiesta de artesanía y productos de artesanía. Se celebra el primer fin de semana de octubre.