Resumen: En los países centroeuropeos escogidos se observa entre finales de los 59 y principios de los 60 un cambio en la valoración de las aportaciones de los bosques a la sociedad. La nueva percepción social de los bosques queda reflejada en el elevado número de encuestas y artículos en las publicaciones forestales en los que profesionales forestales, políticos forestales y economistas forestales analizan el fenómeno de la creciente popularidad del uso recreativo del bosque. El objetivo del presente trabajo es analizar las encuestas y artículos en publicaciones forestales de Alemania, Austria y Suiza -que en las décadas de los 70 y 80 alcanzaron su cénit en términos absolutos- en relación a su enfoque y motivación subyacente. El tipo y alcance de la investigación, la naturaleza y el enfoque disciplinario de las instituciones implicadas, así como la metodología utilizada y el número de encuestas practicadas deben explicar la transformación en la valoración y uso de las diferentes demandas sociales (funciones) de los bosques y sus consecuencias para el desarrollo de las ciencias forestales en estos países durante dicho período. Se analizan 63 trabajos científicos realizados durante el período 1960-1995. Se observa que la ciencia forestal ha sido confrontada en este particular con fenómenos sociales que pretendía abordar con la ayuda de métodos de investigación propios de las ciencias sociales. Los servicios forestales y los institutos de investigación forestal no podían ignorar un número permanentemente creciente de visitantes llegados a los bosques por diversas motivaciones personales de ocio y recreo. Se establecieron coseos de visitantes, se clasificaron en tipologías y se estudiaron las percepciones sobre la visión y valoración de las aportaciones de los bosques y de los propias servicios forestales con el fin de conocer el creciente interés de la población por los bosques y la popularidad de su uso recreativo individual. En general realizaron las encuestas los propios institutos de investigación forestal contando sólo excepcionalmente con sociólogos o institutos de investigación .sociológicos. De las publicaciones analizadas se puede deducir que la ciencia forestal ha en-tendido su función social mediadora, aceptado su responsabilidad socio-política y definido este cometido como orientación propia.