Resumen: El objetivo de este artículo es analizar el comportamiento del sistema de aparcería en los secanos murcianos. Las estrategias empleadas por los grupos de aparceros para diversificar riesgos, así como el nivel de flexibilidad y versatilidad de este sistema para dar respuesta a los cambios ocasionados con la introducción del capitalismo, indican el grado de funcionalidad económica de este modo de gestión indirecta. Los aparceros, no sólo intervinieron en el sistema para maximizar los ingresos procedentes de su aportación contractual, sino que además participaron en incrementar la rentabilidad de las tierras.