Resumen: Diferentes paradigmas se han utilizado para analizar la toma de decisiones en contextos de criterios múltiples. Entre ellos la programación por metas es probablemente el enfoque que se ha utilizado más profusamente, al menos en el campo de las ciencias de gestión. Este enfoque parece ofrecer una considerable potencialidad en el campo de la planificación agraria. Sin embargo, sus aplicaciones en economía agraria han sido muy escasas. Incluso las pocas aplicaciones recogidas en la literatura parecen tener errores teóricos de planteamiento. En este trabajo se intenta explicar la estructura de la programación por metas deduciéndola del paradigma convencional de fa programación lineal. Esta tarea se aborda con la idea de ilustrar la potencialidad que posee la programación por metas, de establecer sus relaciones con la programación convencional y fundamentalmente de estimular futuras aplicaciones en el campo de la planificación agraria en contextos de criterios múltiples.